Wat begon als een gemis aan een studievereniging voor financiële studenten, groeide in korte tijd uit tot beleggingsvereniging Aqua Vitae. Met steun van de HU-gemeenschap richtte Steijn Bakker, samen met mede studenten Finance, Tax en Advice de vereniging op om samen te leren beleggen, zonder hoge drempels of snelle winstdoelen.
Een laagdrempelig alternatief
‘Toen ik begon aan de studie merkte ik al snel dat verenigingen op het vlak van beleggen nauwelijks rondom Utrecht bestonden, of dat ze lastig toegankelijk waren door bijvoorbeeld hoge inlegkosten’, vertelt Steijn. ‘De meeste beleggingsclubs vroegen een hoge contributie of een minimale inleg van vijftienhonderd euro. Dat vond ik, zeker als beginnende student, best veel geld.’
Daarom besloot hij zelf iets nieuws te starten: een vereniging waar studenten met interesse in beleggen op een laagdrempelige manier kunnen leren en investeren. Zo ontstond Aqua Vitae. ‘We wilden iets opzetten waar studenten écht iets van opsteken, maar waar ook ruimte is voor gezelligheid.’
Beleggen met een ethisch kompas
Bij Aqua Vite draait het niet om snel geld verdienen, maar om verstandige, verantwoorde keuzes.
‘Tijdens onze maandelijkse pitchavonden beginnen we met een macro-analyse: wat speelt er in de wereld en hoe beïnvloedt dat de markt?” legt Steijn uit. ‘Daarna presenteren leden bedrijven waarin we mogelijk willen beleggen, van Ahold tot een chipmaker.’
Elke student legt tussen de honderd en vijfhonderd euro in en krijgt stemrecht op basis van die inleg. ‘Zo voelt iedereen dat het om echt geld gaat. Dat hoort bij beleggen: je moet leren omgaan met risico.’
De vereniging hanteert daarbij duidelijke grenzen. ‘Een bedrijf moet ethisch verantwoord zijn. We hebben al voorstellen afgekeurd omdat ze niet goed voelden. We kijken altijd zorgvuldig wat past bij onze waarden.’ En het resultaat mag er zijn: ‘We hebben momenteel een rendement van zestien procent,’ zegt hij trots.
Leren van professionals
Naast de maandelijkse bijeenkomsten organiseert Aqua Vite ook gastcolleges met experts uit het financiële werkveld. ‘Die vertellen hoe zij beleggen, welke strategieën ze gebruiken en welke fouten ze hebben gemaakt. Dat maakt het concreet voor studenten. Iedereen krijgt er kennis van die later ook in het werkende leven van pas komt. Uiteindelijk krijgt iedereen met beleggen te maken, via je pensioen bijvoorbeeld, al zie je dat zelf niet.’
Een leerzame ervaring dankzij HU-ondersteuning
De oprichters konden hun plan realiseren dankzij een financiële bijdrage vanuit de HU gemeenschap, het fonds van de HU dat studenteninitiatieven ondersteunt.
‘Die ondersteuning was echt cruciaal,’ vertelt hij. ‘Daardoor konden we promotiemateriaal aanschaffen, onze administratie goed inrichten en starten met certificeringen.’
Niet alleen gezellig, maar ook leerzaam
Hoewel de avonden in een Utrechtse pub plaatsvinden, draait de vereniging niet om borrels.
‘We zijn geen feestvereniging, maar een kennisvereniging,’ benadrukt hij. ‘We willen dat iedereen die lid is, straks beter begrijpt hoe beleggen werkt. En ikzelf leer er ook enorm van, vooral hoe je iets opzet, organiseert en bestuurt.’
Dat smaakt naar meer. ‘Ik merk dat ik ondernemen echt leuk vind. Misschien komt dat wel door Aqua Vite. Wie weet wat daar later nog uit voortkomt.’
Toekomstplannen
Aqua Vite bestaat inmiddels ruim een jaar en telt zo’n dertig leden. De vereniging wil verder groeien en denkt al aan uitbreiding.
‘Tijdens onze volgende ledenvergadering stemmen we over het plan om te gaan uitbreiden,” vertelt hij. “We willen meer studenten bereiken en beleggen toegankelijk maken voor iedereen die geïnteresseerd is.’
Zijn tip voor andere studenten die iets willen opzetten met hulp van HUGS: ‘Doe het gewoon. Als je een goed idee hebt, ga ervoor. Veel studenten weten niet eens dat dit soort ondersteuning bestaat. Terwijl het echt kan helpen om je idee van de grond te krijgen.’
Over Aqua Vite
Aqua Vite is een studentenbeleggingsvereniging verbonden aan de opleiding Finance, Tax and Advice van de Hogeschool Utrecht. De vereniging combineert kennis, praktijkervaring en gezelligheid en wordt mede mogelijk gemaakt door ondersteuning vanuit de HU-gemeenschap.