Onze voorzitter en tevens ervaren gids van het Gilde Utrecht stond donderdag 12 oktober om half twee in de stromende regen veertien oud-medewerkers op te wachten voor een wandeling door het Utrechts Museumkwartier. De eerste uitleg kregen we in de Agnietenstraat, naast de Nicolaaskerk. Volgens Hans gingen we het mooiste stukje van Utrecht bekijken dat in het zuidelijke deel ligt van het oude ommuurde Utrecht en in 1122 stadsrechten kreeg. Alleen was van die muren weinig meer te zien. Wat we wel zagen vertelde Hans ons beknopt zelf: “Dit gedeelte van Utrecht is al vanaf het jaar 1000 een handelsnederzetting geweest. De nabijheid van een tak van de Rijn (nu de Kromme Rijn) maakte de aanvoer van handelsproducten mogelijk. In die tijd was iedereen katholiek, dus was er ook een kerk nodig, niet alleen voor de erediensten, maar ook als een soort buurtcentrum waar iedereen elkaar ontmoette. Aan de gracht zien we ook een voormalige bierbrouwerij waarvan de opbrengsten, via een legaat in de tweede helft van de 19e eeuw, geïnvesteerd werden in de bouw van tientallen huisjes voor arbeiders: ‘de Zeven Steegjes’. De straatnamen verwijzen op verschillende manieren naar de brouwerij.” Hans heeft ons natuurlijk véél meer verteld en laten zien: het Dolhuis, kloosters, de werven aan de gracht, de stadsbuitengracht en noem maar op.
Onderweg kwamen we ex-collega Inez Meurs nog tegen. We hadden geen tijd om te vragen waarom ze nog geen lid was. Ze vond het leuk om enkele bekenden te zien. Ze woonde vlakbij, maar moest nu echt verder. Wij ook trouwens. We liepen inmiddels al bijna anderhalf uur door de regen. We hadden net het verhaal over het bolwerk Sterrenburg en de Bijlhouwerstoren aangehoord toen de regen overging in een helse tropische stortbui. Toen die bui iets minderde besloten we direct naar het Museumcafé Centraal te gaan waar Hans onze stadswandeling toch zou beëindigen. Na een hapje, een drankje en een extra drankje voor ons doorzetten, zat de toch zeer interessante wandeling erop. Volgend jaar doen we het nog een keer, maar dan in het zonnetje.
Hans & Henk